La Fed, abbreviazione di Federal Reserve, è la banca centrale degli Stati Uniti. Le sue decisioni sui tassi di interesse influenzano i mercati di tutto il mondo, anche quelli europei, perché il dollaro è la principale valuta di riferimento degli scambi internazionali.
Cos’è la Federal Reserve
È stata istituita nel 1913 e ha una struttura articolata: un consiglio dei governatori con sede a Washington, dodici banche regionali distribuite sul territorio e un comitato che stabilisce la politica monetaria. Opera in modo indipendente dal governo, pur rispondendo al Congresso degli Stati Uniti.
Il doppio mandato
A differenza di altre banche centrali, la Fed ha per legge due obiettivi: la massima occupazione sostenibile e la stabilità dei prezzi. Per quest’ultima, l’obiettivo è un’inflazione media del 2% nel lungo periodo. Bilanciare i due obiettivi è una delle sfide principali della sua azione.
Il comitato che decide i tassi
Le decisioni sono prese dal Federal Open Market Committee, noto come FOMC, che si riunisce più volte l’anno. Il suo strumento principale è la fissazione di un intervallo obiettivo per il tasso sui fondi federali, cioè il tasso a cui le banche si prestano denaro tra loro. Modificarlo influenza il costo del credito e l’andamento dell’economia.
Perché ci riguarda
- le variazioni dei tassi della Fed incidono sul cambio tra euro e dollaro;
- influenzano i rendimenti dei titoli di Stato americani, punto di riferimento per i mercati globali;
- possono spostare i flussi di capitale tra le diverse aree economiche;
- hanno effetti sulle borse, anche europee, e sulle scelte delle altre banche centrali.
Fed e BCE a confronto
La BCE ha come obiettivo primario la stabilità dei prezzi, mentre la Fed ha il doppio mandato che comprende anche l’occupazione. Le due istituzioni operano in contesti diversi e possono adottare politiche non sempre coincidenti, con effetti sul cambio e sui mercati.
Per approfondire: Cos’è la BCE e quali sono le sue funzioni, Cos’è l’eurozona, Cos’è il Nasdaq.
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